Einige Käufer werden nach der Schießerei in Easton nicht wiederkommen, andere fühlen sich sicher

Aug 15, 2023

Die tödliche Schießerei am Sonntag im Easton Town Centre verdeutlicht die Herausforderung, Schüsse in Einkaufszentren zu verhindern, die seit mehreren Jahren zunimmt.

Die Schießerei, die mutmaßlich von einem 13-Jährigen begangen wurde, ereignete sich trotz umfassender Sicherheitsmaßnahmen, eines Waffenverbots im Zentrum und einer Einkaufsrichtlinie, die vorschreibt, dass Personen unter 16 Jahren von einem Erwachsenen begleitet werden müssen.

Schießen:Was wir über die Schießerei im Easton Town Center wissen

„Da es sich um eine offene Umgebung handelt und die Leute eingeladen sind, hereinzukommen, ist es sehr schwierig zu kontrollieren, wenn jemand etwas versteckt mitbringt“, sagte David Levenberg, Inhaber von Center Security Services, einem in Florida ansässigen Sicherheitsunternehmen, das sich auf Sicherheit im Einzelhandel spezialisiert hat .

Die Schießerei in Easton ist die dritte Schüsse in einem Sommer in einem Einkaufszentrum in Columbus und die jüngste in einer Reihe solcher Schießereien im ganzen Land.

Laut der Datenbank des Violence Project sind Einzelhandelsgeschäfte nach Arbeitsplätzen die zweithäufigsten Orte für Massenerschießungen. Zwischen 1966 und 2000 kam es in US-Einzelhandelsgeschäften zu 29 Massenerschießungen. Neun davon ereigneten sich zwischen 2016 und 2020, darunter eine Schießerei im Jahr 2019 in einem Walmart in El Paso, Texas, bei der 23 Menschen ums Leben kamen.

Seitdem kam es zu mehreren weiteren Schießereien in Einkaufszentren, darunter eine Schießerei in einem Einkaufszentrum in Texas im Mai, bei der neun Menschen ums Leben kamen, und eine Schießerei im letzten Monat in einem Einkaufszentrum in Lansing, Michigan, bei der zwei Menschen starben und fünf verletzt wurden.

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Columbus war nicht immun. Letzten Sommer wurde im Einkaufszentrum von Tuttle Crossing eine Person tödlich erschossen, und im Sommer zuvor kam es im Polaris Fashion Place innerhalb von zwei Wochen zweimal zu Schüssen, wobei bei beiden Schießereien niemand verletzt wurde.

Levenberg sagte, Betreiber von Einkaufszentren seien zunehmend besorgt über Gewalt im Allgemeinen und Schüsse im Besonderen.

„Es ist definitiv ein zunehmendes Problem“, sagte er. „Das war nicht immer so ... In der Vergangenheit rannten Ladendiebe vielleicht weg oder versuchten zu kämpfen, aber sie zückten normalerweise keine Waffe; das ist etwas anderes. Im Einzelhandel kommt es immer häufiger zu Schusswaffen und Verletzungen eigene Mitarbeiter.

In einer Umfrage im letzten Jahr gaben 58 % der Befragten einer Umfrage der National Retail Federation an, sie seien zunehmend besorgt über „Massengewalt/aktive Angreifer“, während 53 % sagten, Waffengewalt sei ein wachsendes Problem.

Levenberg merkte an, dass es keine magische Lösung gebe, sagte aber, dass einige der neuen Maßnahmen, die Betreiber von Einkaufszentren ergreifen, Waffenspürhunde umfassen; Gesichtserkennungskameras; und Richtlinien zur Begleitung von Eltern, die Easton seit 2020 hat.

Einkaufszentren müssen auch die Kundensicherheit mit dem in Einklang bringen, was für die Kunden akzeptabel ist.

„Wenn man sich zum Beispiel Waffendetektoren anschaut, ist die Branche zerrissen“, sagte Levenberg. „Das ist ein effektives Tool, aber aus Kundensicht ist das zum jetzigen Zeitpunkt nicht machbar.“

Gesichtserkennungstechnologie könne ebenfalls effektiv sein, wirft jedoch Datenschutzbedenken bei den Kunden auf, sagte er.

In einer am Montag veröffentlichten Erklärung sagte Easton, das Einkaufszentrum überprüfe und passe seine Sicherheitsverfahren ständig an.

„Mit mehr als 25 Millionen Kundenbesuchen pro Jahr ist Easton stolz darauf, ein sicherer Ort für die Gemeinde zu sein. Unser Engagement für die Sicherheit ist unerschütterlich und wir investieren erhebliche Ressourcen in die Gewährleistung der Sicherheit. Das Easton Town Center unterhält auf dem gesamten Grundstück einen bedeutenden Stand der Technik. Modernste elektronische Videoüberwachung mit Hunderten von Kameras und 200 Gästerufstationen im gesamten Gebäude. ...

„Die Beamten für öffentliche Sicherheit in Easton überwachen die Sicherheit zu Fuß, mit dem Auto und mit dem Fahrrad und sind immer anwesend. Easton beschäftigt als Teil unseres erweiterten Teams zusätzlich zum regulären Dienstpersonal der Columbus-Polizei, die sieben Tage die Woche in unserem Gebiet stationiert ist, auch spezielle Columbus-Polizeibeamte ."

Tatsächliche Schießereien in Easton sind ziemlich selten. Im Jahr 2019 suchte ein Mann Hilfe in einem Geschäft in Easton, nachdem er bei einem häuslichen Streit angeschossen worden war. Im Jahr 2017 wurde eine Frau im Victoria's Secret PINK-Laden in Easton angeschossen.

Jason Marshman, 19, sagte, er sei zu Besuch bei AMC Easton gewesen, um sich mit einem Freund „Blue Beetle“ für den National Cinema Day anzusehen, als die Dreharbeiten am Sonntag stattfanden. Die beiden waren vor ihrem 19-Uhr-Film im Barnes & Noble des Einkaufszentrums einkaufen, als sie gegen 18:30 Uhr draußen Aufruhr sahen.

Marshman sagte, er habe eine Menschenmenge von nicht weniger als 50 Teenagern gesehen, die aus dem Einkaufszentrum davonliefen. „Mein Freund dachte, es könnte ein Feuer sein, aber wir wussten beide, dass es eine Schießerei war.“

Marshman wies auch darauf hin, dass die Schreie einer Mutter und eines kleinen Jungen, die aus dem Einkaufszentrum rannten, für ihn bestätigten, dass der Aufruhr die Folge einer Schießerei und nicht eines Feuers sein musste.

„Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll, aber an der Art, wie sie weinte, wusste ich, dass jemand verletzt oder tot war. Es war nicht so, als wäre sie aus einem brennenden Einkaufszentrum geflohen, es war, als hätte sie etwas gesehen“, sagte Marshman.

Marshman und sein Freund rannten zu den Easton Commons Apartments und rannten weiter den Easton Way entlang, bevor sie wenige Minuten später am Easton Loop abgeholt wurden. Er sagte, er habe später gehört, dass der Vorfall auf einen Kampf zwischen den mutmaßlichen Schützen und dem Opfer zurückzuführen sei.

Auch Eddie Harris aus „Gahanna“ war mit seinen Töchtern im Kino, als die Schießerei stattfand. Sicherheitskräfte evakuierten das Theater, was geordnet verlief, aber als die Kunden das Hauptgebäude von Easton verließen, „wurde es chaotisch, absolut chaotisch“, sagte er.

Harris, der über Erfahrung in der Strafverfolgung verfügt, sagte, der Vorfall werde die Art und Weise verändern, wie seine Familie, insbesondere seine 15-jährige Tochter, einkauft.

„Da wir immer noch die Kontrolle über unsere Jüngste haben und sie und ihre Freunde mit uns in der Nähe durch das Einkaufszentrum laufen, wird das aufhören“, sagte er. „Wer möchte so etwas riskieren? Das machen wir nicht mehr, das lohnt sich nicht.“

Am Montagmorgen herrschte in Easton wenig Verkehr, was für den frühen Morgen nicht überraschend ist. Die Käufer trugen bereits Tüten voller Einkäufe und kleine Kinder ließen sich vor der Giraffe vor dem Legoland Discovery Center fotografieren. Ein Sicherheitsfahrzeug stand in der Nähe des Levi's-Ladens auf der Südseite des Einkaufszentrums.

Scott Neff, geschäftsführender Gesellschafter des Fado Irish Pub and Restaurant, sagte, er habe in Easton weniger Sicherheitsbedenken als an anderen Standorten in Atlanta, Chicago und Philadelphia, wo er sagte, sein Kopf drehe sich, wenn er die beiden Center City-Standorte in Philadelphia besuche .

Er sagte, er sei mit der Sicherheit von Easton und der Polizei von Columbus zufrieden. Zu den Folgen der Schießerei am Sonntag sagte er: „Glaube ich, dass sich das auf das Verbraucherverhalten auswirken wird? Das hängt davon ab, was in den Nachrichten steht.“

Am Easton Town Square saßen Richard und Carolyn Harris aus Reynoldsburg in der Nähe des Brunnens und warteten darauf, dass Freunde mit ihnen in der Cheesecake Factory zu Mittag aßen.

Sie hatten nichts von der Schießerei am Sonntag gehört. Sie fragten sich, wie sich dies auf den Besucherverkehr auswirken würde.

„Leute gehen nicht hin, wenn sie sich nicht sicher fühlen“, sagte Herr Harris, 71. Er erinnerte sich an Vorfälle im Columbus City Center, dem ehemaligen Einkaufszentrum in der Innenstadt. Im Mai 1994 wurde dort ein Teenager bei einer Schießerei im Zusammenhang mit einer Bande getötet.

„Es hat mit Sicherheit die Abwärtsspirale ausgelöst“, sagte Herr Harris.

Frau Harris sagte, dass sie das Stadtzentrum während der Weihnachtszeit besuchten. Aber sie hörten auf. „Es hat sich nicht gelohnt“, sagte sie.

In der Nähe schrieb Megan Graeler, Studentin der Ohio State University, auf ihrem Laptop. Sie sagte, überall im Land komme es zu Gewalt. „Wenn ich öfter darüber nachdenken würde, dann hätte ich das Gefühl, ich wäre die ganze Zeit in meiner Wohnung eingesperrt“, sagte Graeler, ein 20-jähriger Student, der in der Nähe des Campus wohnt.

Melanie Ryan, 43, aus Pickerington, ging zu Hollister und American Eagle, um ein Hemd zu finden. Sie sagt, sie fühle sich tagsüber in Easton wohl. Aber nicht nachts.

Tim Bishop, 64, aus Dublin, sagte, er und seine Freunde seien etwa zehn Jahre lang an vielen Sonntagabenden ins AMC-Kino gegangen. Aber er sagte, dass sie aus Sicherheitsgründen vor einem Jahr damit aufgehört hätten. Der einzige Grund, warum er am Montag dort war, war, dass er eine Lieferung an ein Geschäft machte.

Jimmy Diorio, 68, aus North Linden, sagte, er besuche Easton oft. Bei großen Besucherzahlen fühle er sich sicher, sagte er. Er glaubt, dass es am Wochenende nicht genug Sicherheit gibt.

Aber Cody Ballard, 36, aus New Albany, sagte, er fühle sich dort sicher. Er sagte, er komme vier- oder fünfmal pro Woche vorbei.

„Alles kann überall passieren“, sagte er.

Die Dispatch-Reporterin Grace Tucker hat zu diesem Bericht beigetragen.

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